A descoberta ajuda a entender melhor como o organismo percebe a coceira e pode contribuir para o desenvolvimento de novos tratamentos

Os pelos finos que cobrem a pele podem ter uma função mais importante do que se imaginava. Um estudo publicado em 4 de junho na revista Neuron sugere que eles fazem parte de um sistema especializado para detectar a coceira provocada por pequenos estímulos, como um fio de cabelo, poeira ou um inseto caminhando sobre a pele.

A pesquisa foi conduzida por cientistas da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, e realizada em camundongos. Segundo os autores, a descoberta pode ajudar a entender melhor a coceira crônica e orientar o desenvolvimento de novos tratamentos para o problema.

Até hoje, a maior parte das pesquisas investigava a coceira causada pelo contato direto da pele com substâncias irritantes. Neste estudo, o foco foi em outro tipo de estímulo, provocado pelo movimento dos próprios pelos sobre a pele.

Como os pelos detectam a coceira

Os pesquisadores concentraram a investigação em um tipo de pelo fino semelhante aos pelos velosos encontrados nos seres humanos, aqueles fios curtos e finos que recobrem grande parte da pele. Em camundongos, eles aparecem em maior quantidade em regiões mais expostas, como atrás das orelhas e nas patas traseiras.

Fonte: Metrópoles