O Globo, com agências internacionais
Dois dias após o início de uma série de tornados devastadores que atingiu o Estado de Oklahoma no domingo e na segunda-feira, é esperado mais tempestade na região enquanto as equipes de resgate buscam desaparecidos. O tornado de categoria EF4 – a segunda maior da escala de Fujita – varreu cidades, especialmente Moore, matando pelo menos 91 pessoas, incluindo 20 crianças, e deixando mais de 230 feridos de acordo com as autoridades do Estado. O site da emissora local “Kfor“ informou nesta terça-feira que o risco de novos tornados é pequeno, mas uma tempestade com granizo, raios e ventos se aproxima de Moore.
– Nossos corações estão partidos – lamentou a governadora de Oklahoma, Mary Fallin, sobre os pais que estão procurando seus filhos.
A incomum ferocidade do tornado – menos de 1% dos fenômenos atingem essa velocidade – destruiu quilômetros e quilômetros de áreas residenciais. Rua após rua, Moore está em ruínas. Os escombros se acumulam onde havia casas. Centenas de carros e caminhões estão destruídos depois de terem voado pelos ares.
Testemunhas disseram que o tornado, que tocou terra às 14h56m (hora local) e durou cerca de 40 minutos, foi de efeito ainda mais trágico do que o do gigante que devastou a região em maio de 1999 e matou 44 pessoas. Os danos foram tantos que algumas pessoas não conseguiam localizar suas próprias casas. As emissoras locais mostraram partes de casas destruídas, carros revirados e empilhados e pelo menos um prédio em chamas. Uma mulher morreu com o bebê nos braços ao tentar abrigar-se dentro de um freezer.
O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, classificou os tornados de grande desastre. Ele ordenou ajuda federal para complementar os esforços de recuperação estaduais e municipais. A Casa Branca afirmou que a ajuda pode incluir subsídios para habitação temporária, reparos domésticos, perdas de propriedade sem seguro e outros esforços de recuperação.
O líder americano ordenou ainda o envio de uma equipe da agência federal de atenção em caso de emergências (FEMA, na sigla em inglês) ao local da tragédia, e prometeu que prestará todo o auxílio necessário a Oklahoma. A governadora do estado declarou estado de calamidade em 16 condados.
Mais tempestades por vir
A temporada de tornados nos Estados Unidos estava relativamente tranquila até a semana passada, quando um deles atingiu Granbury, no Texas, matando seis pessoas. No domingo, tempestades mataram duas pessoas e feriram ao menos 39 em Oklahoma. Nesta segunda-feira, o estrago foi ainda maior, com o alcance do tornado em áreas povoadas. As operações de resgate entraram pela madrugada. Ao menos dez estados na parte central dos Estados Unidos estão sob ameaça de tornados.
Brynn Kerr, do Serviço Nacional de Meteorologia, disse que um alerta de tornado foi emitido para dois condados na região central de Oklahoma, com recomendação aos moradores para que buscassem abrigo imediatamente.
A região de maior risco inclui Joplin, no Missouri, que há dois anos enfrentou um violento tornado que matou 161 pessoas. Vários outros estados também registraram esse tipo de fenômeno. O Serviço Nacional de Meteorologia previu pelo menos 10% de chances de tornado em partes de Texas, Oklahoma, Arkansas, Kansas, Missouri e Illinois.
A chance cai pela metade em áreas de quatro outros estados: Wisconsin, Indiana, Michigan e Iowa. Cerca de 50 tornados foram registrados nesses estados nos últimos dois dias, com Oklahoma e Kansas sendo os mais afetados. Entretanto, alguns desses registros podem ter sido do mesmo fenômeno.
